Note biografiche e bibliografia di Emil Petaja
Emil Theodore Petaja, nato a Milltown nello stato del Montana il 12 aprile 1915 e morto a San Francisco in California il 17 agosto 2000, è stato un poeta e uno scrittore americano di genere western, poliziesco, fantasy, horror e di fantascienza. Di origine finlandese, frequentò le scuole a Bonner e Missoula, nel Montana e, sin dall'adolescenza si appassionò alla letteratura fantastica quando nel 1931 si imbatté in una copia di Weird Tales che lo iniziò come fan con altre persone interessate formando club e associazioni di genere. Petaja strinse corrispondenza, facendo anche amicizia, con i primi grandi scrittori del calibro di H.P. Lovecraft, Clark Ashton Smith, Robert E. Howard e August Derleth. |
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I primi scritti pubblicati dall'autore risalgono al 1935 con il racconto The Two Doors, firmato con lo pseudonimo Theodore Pine mentre l'anno successivo venne pubblicato sulla rivista The Phantagraph il racconto Weird Music scritto con Duane W. Rimel.
Gran parte dei primi lavori letterari furono versi che gli valsero un paio di concorsi regionali minori di poesia: alcuni vennero raccolti in Brief Candle, una autopubblicazione di circa 40-50 copie molte delle quali donate ad amici e sostenitori mentre altri rimasero inediti.
Trasferitosi nel 1937 a Los Angeles, fece amicizia con Ray Bradbury (al tempo ancora adolescente), Henry Kuttner, Henry Hasse, Forrest J. Ackerman e altri ancora.
Negli anni '40 scrisse soprattutto racconti western e polizieschi firmandoli con lo Theodore Pine, e dozzine di storie fantasy e sci-fi che vennero pubblicate su varie riviste di pulp fiction. Agli inizi degli anni '50 decise di interrompere con la scrittura trasformando il suo interesse per la fotografia in una professione.
Dopo un decennio di inattività riprese a scrivere pubblicando i romanzi Alpha Yes, Terra No! e The Caves of Mars con Ace Books nel 1965: i suoi lavori apparvero come parte della serie tascabile di Ace doubles a fianco dei lavori di scrittori emergenti come Samuel R. Delany, Michael Moorcock, Brian Stableford e Dean Koontz. Il successo arrivò nel 1966 grazie alle opere della serie The Kalevala, l'epica in versi finlandese, dove in ciascuno dei libri un discendente terrestre di uno dei quattro eroi principali della saga finnica rinasce nel ruolo di un avatar per rievocare avventure su Otava, il pianeta d'origine del pantheon del Kalevala. La serie suscitò l'interesse dei lettori di tutto il mondo e il suo approccio mitologico alla fantascienza – un primo esempio all’interno del genere – venne discusso in articoli accademici presentati a conferenze accademiche. Nel 1979, due edizioni omnibus della serie furono ripubblicate da DAW Books mentre un quinto romanzo del ciclo, Return to Otava scritto nel 1970, rimane inedito.
Nel 1995 è stato nominato primo Author Emeritus dalla Science Fiction Writers of America, premio creato "come un modo per riconoscere e apprezzare gli scrittori senior nei generi di fantascienza e fantasy che hanno dato un contributo significativo ai generi ma che non sono più attivi o il cui eccellente lavoro potrebbe non essere più così ampiamente conosciuto come ai loro tempi".
- The Golden Age of Weird Fiction Megapack
- 3 The Golden Age of Weird Fiction Megapack: Volume 3 2015 (raccolta)
- The Green Planet
- Lord of the Green Planet 1967
- Doom of the Green Planet 1968
- The Kalevala
- Saga of Lost Earths 1966 (romanzo breve)
- 1978 - E.S.P. Energia solare - I Grandi della Fantascienza suppl. SDU 16, Editrice Il Picchio
- 1980 - E.S.P. Energia solare in E.S.P. Energia solare - I dominatori del pensiero - Raccolta "Spazio 2000" 11, Editrice Il Picchio
- The Star Mill 1966
- The Stolen Sun 1967
- Tramontane 1967
- Saga of Lost Earths and The Star Mill 1979 (raccolta contiene i volumi 1-2 della serie)
- The Stolen Sun and Tramontane 1979 (raccolta contiene i volumi 3-4 della serie)
- Alpha Yes, Terra No! 1965
- The Caves of Mars 1965
- The Prism 1968
- The Time Twister 1968
- The Path Beyond the Stars 1969
- The Nets of Space 1969 (romanzo breve)
- 1978 - Reti nello spazio - Spazio 2000 16, Editrice Il Picchio
- 1979 - Reti nello spazio in UFO: ultimatum! - Reti nello spazio - Raccolta "Spazio 2000" 6, Editrice Il Picchio
- Seed of the Dreamers 1970 (romanzo breve)
- 1978 - Il seme dei sognatori - Gemini. Fantascienza 13, Solaris Editrice
- Stardrift and Other Fantastic Flotsam 1971
- As Dream and Shadow 1972
- Alpha Yes, Terra No! / The Ballad of Beta-2 1965 (con Samuel R. Delany)
- The Caves of Mars / Space Mercenaries 1965 (con A. Bertram Chandler)
- Five Against Arlane / Lord of the Green Planet 1967 (con with Tom Purdom)
- The Ship from Atlantis / The Stolen Sun 1967 (con H. Warner Munn)
- Tramontane / The Wrecks of Time (abridged 1967 (con Michael Moorcock)
- Doom of the Green Planet / Star Quest 1968 (con Dean R. Koontz)
- The Prism / Crown of Infinity 1968 (con John M. Faucette)
- The Blind Worm / Seed of the Dreamers 1970 (con Brian Stableford)
- The Two Doors 1935 (come Theodore Pine)
- The Mist 1937
- The Intruder 1940
- Time Will Tell 1942
- Old Lena Tuppit 1942
- Dinosaur Goes Hollywood 1942
- Me — the People 1943
- Peacemonger 1944
- Midas Morgan's Golden Touch 1944
- Monsieur Bluebeard 1944
- The Man Who Hated War 1944
- Cyanide And Old Lace 1945
- The Music-Box from Hell 1945
- Votaress 1945
- The Jonah 1946
- The Ancestral Thread 1947
- Stardrift 1949
- Skydrift 1949
- 1980 - Un dono dal cielo in Le terribili notti - I Libri della Paura 14 (6), SIAD Edizioni
- 1990 - Detriti dal cielo in L'ultimo orrore - Il Meglio di Weird Tales 22, Fanucci Editore
- We Must Go and Tell the King 1950
- Hunger 1950
- The Hungry Ghost 1950
- Don't Come to Mars! 1950 (con Henry Hasse)
- The Insistent Ghost 1950
- 1971 - Il fantasma molesto in I Classici del sovrannaturale - I Marmi 66, Longanesi & C.
- The Dark Balcony 1951
- The Answer 1951
- Not Quite Human 1952
- The Secret of Satellite Seven 1952 (con Henry Hasse e come Theodore Pine)
- "This World Is Ours!" 1952
- Live Evil 1952
- Moon Fever 1965
- Million-Mile Hunt 1965
- 1065 - La lunga caccia in Lo stagno di Matlin e altri racconti - Urania 408, Arnoldo Mondadori Editore
- World of the Spectrum 1965
- Dark Hollow 1966
- Heavenly Host 1966
- Where is Thy Sting 1967
- Only Gone Before 1968
- Dodecagon Garden 1970
- Cube in a Dodecagon Gardon 1970
- A Dog's Best Friend 1971
- Be a Wingdinger, Earn Big Money 1971
- Found Objects 1971
- Pattern for Plunder 1971
- The Storm-King 1971
- Tomorrow's Mask 1971
- Gola's Hell 1972
- Terrible Quick Sword 1972
- Othuum, Chapter Three: The White Magician 1974